Genoma do Barbeiro Rhodnius prolixus
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Um novo artigo na revista Proceedings of the National Academy of Sciences traz informações sobre a evolução e biologia molecular do inseto Rhodnius prolixus, um importante vetor da doença de Chagas, um problema que afeta aproximadamente 7 milhões de pessoas no mundo e que ainda é uma causa significativa de morbidade e mortalidade nas Américas. A espécie R. prolixus é um triatomíneo de hábito noturno, que se alimenta de sangue de animais incluindo o homem. Esta espécie é vulgarmente conhecida como barbeiro. Os resultados do estudo podem melhorar o entendimento da transmissão do parasito causador da doença de Chagas e também levar a ao desenvolvimento de novos métodos de controle do inseto. Pesquisadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), da Fundação Oswaldo Cruz (FIOCRUZ), do McDonnell Genome Institute da Washington University (MGI), do Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e de outras instituições sequenciaram o genoma de R. prolixus e geraram uma montagem com 95% de cobertura, além de terem feito uma análise completa do genoma. Os autores mostram expansões grandes e únicas de diferentes famílias gênicas relacionadas com a quimio-recepção, alimentação e digestão. Essas expansões podem ter facilitado a adaptação do inseto a uma dieta exclusivamente composta de sangue. Outras características únicas deste inseto que foram descritas pelos autores incluem uma via de imunidade peculiar e a relação silenciosa do inseto hospedeiro com o parasito causador da doença de Chagas. O conhecimento da relação inseto-parsito pode levar a novas abordagens para controlar ou eliminar a doença de Chagas. O Financiamento para sequenciamento do genoma foi provido pelo National Institutes of Health (National Human Genome Research Institute and National Institute of Allergy and Infectious Diseases, USA). A equipe Brasileira teve financiamentos das agências CNPq, FAPERJ, FAPESP e FAPEMIG.
Kissing-bug (Rhodnius prolixus) genome
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A new report in the Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) provides information about the evolution and molecular biology of Rhodnius prolixus, a major vector of Chagas disease, an illness that affects approximately 7 million people worldwide and a major cause of morbidity and mortality in the Americas. The R. prolixus insects, commonly referred to as kissing bugs, are a type of nocturnal, blood-sucking insect called triatomine bugs that feed on animals and people at night. The results from the report should boost our understanding of the transmission of a life-threatening parasite and may lead to the development of innovative insect control methods. Researchers at the Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ, Brazil), the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), the McDonnell Genome Institute at Washington University (MGI), the the Fundação Oswaldo Cruz (FIOCRUZ, Brazil) and other institutions sequenced the genome of R. prolixus, generated assembled sequences covering 95% of the genome, and completed comprehensive genomic analyses. The authors report large and unique expansions of different gene families that are related to chemoreception, feeding, and digestion. Each of these expansions may have facilitated the insect’s adaptation to a blood-feeding lifestyle. Other unique features of R. prolixus described by the authors include a peculiar immune network and a “silent” relationship between the insect host and the parasite that causes Chagas disease. These insights into the insect and parasite relationship, specifically into how the insect retains or eliminates parasites, may lead to novel approaches to control or eliminate the disease. U.S. funding for this work was provided by the National Institutes of Health (National Human Genome Research Institute and National Institute of Allergy and Infectious Diseases).